Les chercheurs et les organisations internationales décrivent une « multi-crise » où l’appauvrissement des familles, les guerres et le sida rendent l’enfant vulnérable, tandis que certaines églises de réveil désignent, valident ou « délivrent » contre paiement. La loi n° 09/001 du 10 janvier 2009 incrimine l’accusation elle-même (art. 160, 1 à 3 ans de servitude pénale), mais le Comité des droits de l’enfant de l’ONU relevait en 2017 une impunité et un nombre insuffisant de tribunaux pour enfants. Sur le terrain, les réunifications familiales tiennent souvent à six mois, mais elles cassent vite quand l’accusation persiste. Au Congo-Brazzaville, la loi de 2010 sur la protection de l’enfant ne contient pas le mot « sorcellerie », et aucune donnée propre aux enfants accusés n’a été trouvée.
Des estimations, aucun comptage : ce que valent les
chiffres
Le premier constat est négatif. Aucune enquête par
échantillon, aucun recensement dont la méthode est accessible ne mesure le
nombre d’enfants accusés de sorcellerie en République démocratique du Congo. En
2010 déjà, Joachim Theis, de l’UNICEF, déclarait qu’aucune étude détaillée
n’avait mesuré l’ampleur du phénomène (IRIN/The New Humanitarian). Les chiffres qui circulent portent presque tous
sur les enfants en situation de rue à Kinshasa, et sur la part d’entre eux qui
disent avoir été chassés après une accusation. Ils ne disent rien des enfants
accusés qui restent dans leur famille ou qui sont gardés dans une église.
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Chiffre |
Source et année de publication |
Période des données |
Nature |
Limites |
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« Jusqu’à 70 % » des enfants des rues de
Kinshasa accusés chez eux |
HRW, What Future?, avril 2006, d’après un
entretien avec Rémy Mafu Sasa, coordinateur du REEJER |
Entretien de septembre 2005 |
Estimation d’un praticien |
Borne haute, aucune enquête derrière |
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« Plus de 14 000 » enfants vivant dans les rues
de Kinshasa |
Recensement UNICEF cité par Ross Mountain (ONU),
juin 2007 |
Non précisée (vers 2006-2007) |
Déclaration sur un recensement |
Document original introuvable ; ni date, ni âge,
ni sexe |
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« Jusqu’à 60 % » chassés pour sorcellerie |
Tony Bloomberg (UNICEF), juin 2007 |
Non précisée |
Déclaration |
Borne haute, sans méthode |
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Environ 23 000 enfants accusés à Kinshasa |
Présentation orale de F. De Boeck à Toronto en
2003, citée par l’UNICEF en 2010 |
Non précisée |
Estimation orale |
L’UNICEF la qualifie elle-même d’approximative |
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Environ 25 000 enfants accusés sur environ 30
000 enfants abandonnés |
Paris Match Belgique, 27 juillet 2020 |
Non précisée |
Chiffre de presse |
Ni méthode ni source primaire |
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Environ 25 000 enfants dans les rues de Kinshasa |
Louvain Coopération (page non datée) |
Non précisée |
Déclaration d’ONG |
Sans source primaire ; même nombre que ci-dessus
pour une autre réalité |
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70 à 80 % des séparations liées à la sorcellerie |
« Certaines ONG », citées dans l’évaluation
USAID, février 2012 |
Projet 2006-2011 |
Déclaration |
Les évaluateurs ne l’ont pas vérifié |
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« Des centaines d’enfants sans abri » à Kinshasa |
CNDH-RDC, 29 juin 2026 |
2026 |
Déclaration d’une institution publique |
Aucun comptage |
Sources du tableau : HRW 2006, chapitre VI, ReliefWeb/ONU 2007, UNICEF 2010, note 20, Paris Match Belgique 2020, Louvain Coopération, évaluation USAID 2012, Radio Okapi via AllAfrica, 2026.
Ces chiffres sont fragiles, et pour des raisons
différentes. Le 70 % vient d’un seul entretien, avec une personne engagée
auprès des enfants. HRW le présente honnêtement comme une estimation de «
personnes travaillant avec les enfants », mais la presse le reprend comme un
taux mesuré. Le 60 % de l’UNICEF est une borne (« up to »), pas une moyenne. Le
23 000 date d’une intervention orale de 2003 que personne n’a publiée sous
forme vérifiable. Quant au 25 000, il désigne tantôt des enfants accusés (Paris
Match, 2020), tantôt l’ensemble des enfants des rues (Louvain Coopération) : le
même nombre sert à deux choses. Rapporté à 30 000, le chiffre de Paris Match
donnerait environ 83 % d’enfants accusés, bien au-dessus des estimations de
2005-2007, sans qu’aucune explication soit donnée.
Le recensement UNICEF de 2006-2007 pose un
problème à part. Le chiffre de « plus de 14 000 » est attesté par une
déclaration officielle, mais le document du recensement n’a pas été retrouvé,
ni sa date exacte, ni sa méthode, ni la part des enfants accusés qu’il aurait
relevée. Un chiffre de 13 877 circule parfois. Il n’a pas été confirmé. Aucun
recensement des enfants en situation de rue à Kinshasa n’a été publié après
2007.
Faut-il conclure à une hausse entre 2007 et 2020,
ou à une baisse en 2026 puisque la CNDH parle de « centaines » d’enfants ? Ni
l’un ni l’autre. Les périmètres changent (enfants « de la rue » ou « dans la
rue », jeunes adultes inclus ou non), les formulations sont vagues et aucune
série n’est comparable. La seule donnée chiffrée tirée d’un échantillon précis
vient d’une étude de 2013 sur les filles des rues à Kinshasa : 38 % des filles
interrogées avaient quitté leur foyer après une accusation de sorcellerie,
alors que les parents ne citaient ce motif que dans 15 % des cas (Family for Every Child, 2013). L’écart entre la parole des enfants et celle
des parents laisse penser que le motif est sous-déclaré par les adultes.
L’échantillon reste petit et limité aux filles suivies par un projet.
Les estimations sur le nombre d’églises pratiquant
la « délivrance » sont tout aussi incertaines : « plus de 2 000 » à Kinshasa
selon le résumé de HRW en 2006, environ 2 000 à Mbuji-Mayi d’après Save the
Children UK (HRW, résumé), et « entre 6 000 et 10 000 » églises de réveil
à Kinshasa selon une communication au Parlement européen de 2011 (ORBi, dépôt
2268/113921). Ces ordres de grandeur décrivent un champ religieux très
fragmenté. Ils ne disent pas combien de ces églises pratiquent des délivrances
d’enfants.


